元月9日，外经贸部首席谈判代表龙永图在昆明特办姚苏峰副特派员陪同下，考察了中国最大的卷烟生产企业红塔集团。红塔集团现有7个烟厂，职工1.4万人。2000年销售量达170万箱，年出口3万箱，年出口卷烟和烟叶达4千万美元。红塔集团除了继续发展烟草产业以外，还投资140亿元在70多个非烟叶项目，基本实现了经营多元化。龙在与红塔集团领导班子座谈时指出，烟草业是云南经济的支柱产业，入世后红塔集团不仅不能垮，就是生产下降，效益减少，对云南经济发展也会产生很大影响。针对中国烟草业“未曾入世先自乱，入世以后乱中乱”的说法。龙指出：中国入世对中国烟草业影响不大，入世后烟草仍是国营垄断经营的商品，同时建立完善的市场经济机制，公平竞争的市场秩序有助于打击地方保护主义，制止假冒烟和走私烟的泛滥，这对红塔集团等大企业有利。龙建议，红塔集团作为中国烟草业的龙头企业，要积极扩大出口，开拓国际市场，在全球范围合理配置资源，走出去与国外大企业合作建立全球营销网络，通过合作实现双赢的结果。